军备竞赛要求不断开发新武器,而相关研发投入则要求政府增加预算。当议会拨款不足时,为维持军备支出,海军部就自行向银行拆借,随着技术变革速度的加快,海军部债台高筑,议会对海军支出的控制也开始失去作用。最终议会只有通过调整税收政策来重新调整社会分配,借此调动大规模的社会公共资源,维持军备支出。英国海军部与私营兵工企业的合作,受到商业利益的影响,海军部在金钱收益与政治平衡间摇摆。合同授予制令能够得到合同的企业获益,而无法得到合同的企业只能走向破产。因此,为获得生存,企业家不得不与讨好政府采购员或军官,腐败也由此产生。技术的快速革新,使得新型公司与公共机构难以预测生产成本,而且新式武器的前期研发和生产需要投入大量资金,但是订单却通常只是一次性的,常造成资金匮乏。 为走出这种困境,新型公司与旧有的武器生产厂家联合组成集团公司,这样可以根据海军部和国外的需求实现资金与技术、人员与设备的组合调配,分散风险,也获得了垄断地位。大公司的社会影响力开始扩大。由于某种新获得的技术优势往往决定战争的胜负。武器设计上的每一个选项都会产生重要的政治、军事影响,所以在做每一个决定时必须同时着眼于国家利益和生产企业的财务前景。海军部的财务及管理决策与企业的财务、管理决定之间业已形成快速的反馈回路,公共决策和私人决策纠缠在一起。对技术效率的追求、涉身公共服务的观念、做出明智选择以求事业的发展,这些也主导着海军军官的抉择,影响政治决策。
《竞逐富强:公元1000年军事、科技与社会》
作者: 【美】威廉麦克尼尔 孙岳译
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