科学不等于技术。所有的人类族群都发展了属于自己的技术,但科学只出现在古代希腊城邦时期。科学也不等于知识。所有古老的文明都有自己的知识体系和知识分子阶层,但科学只出现在古代希腊城邦时期。如果不是希腊科学向外传播的话,也看不出其他地区有自发产生科学的迹象。
什么是科学?就它与技术的相区别而言,它是探求原因的普遍知识。就它与一般知识相区别而言,它是探求事物“自身”的知识,而不是关于国计民生的“实用”知识。承认事物有“自己”,是科学诞生的前提,而承认事物有其“自身”就是“自然的发现”。“发现”或“发明”自然,是希腊人对人类的独特-贡献,也是科学的先决条件。追究事物“自身”的科学,即“自由”的科学。
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