在利维斯眼中,批评家是完美的读者,“理想的批评家是理想的读者。”批评家的目的,首先是尽可能敏感地意识到吸引他的新事物,在此过程中就隐含着某种价值判断。
但利维斯对乔伊斯的冷落,同样暗示了他批评标准的局限。
利维斯断然的偏狭态度还表现在他的时代观上。他发现,过去20年间的作品几乎都不值得认真审视。他放弃了批评的一大主要功能,也就是理解并欢迎新作品。
由于情感和意图的内在收缩,利维斯的批评之路在中道崩裂。利维斯后期的许多批评展示了非人性化和现实感匮乏的特质。批评的洞见日渐被他的脾气和气势所消磨。自他雅量不够地批评赖默(Thomas Rymer)之后,利维斯的批评之路就已终结。
正是这些因素,使我们为利维斯的批评“定位”变得困难和不成熟。伟大的批评家比伟大的诗人或伟大的小说家还稀有(尽管他们的才华更远离生命之源)。
《语言与沉默》
作者: 作者【美】乔治·斯坦纳 李小均译
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