电影可以看看《埃及艳后》，书籍可以看看《古代希腊罗马》

说是书信体，其实小说中除了信件还包括回忆录残片、政令军令、日记、手谕和传单、匿名打油诗等。前述尤瑟纳尔的文章认为，传世的“亚文学资料……没有经过文学不可缺少的过滤和剪接”，是“来自历史的声音”，因而珍稀、效果难忘。威廉斯那些亚文学资料大多出于杜撰，但他写得最好的地方都如同口技模仿一般，栩栩如真。叙述的声音既有奥古斯都早年的几位亲信，也有其政治对手西塞罗、安东尼、埃及女王，更有奥古斯都的妻子、情妇、女儿、幼年保姆，乃至文学名士维吉尔、贺拉斯、奥维德，等等，各人语气大致做到互不相同。深得皇帝倚重的将军阿格里帕也许文才有限，开场白的笔调略带浮夸拖沓，但他将历次重大战役娓娓道来，依旧动人；雄辩家西塞罗贵为一代高士，谈及房产还是不禁露出市侩嘴脸；贺拉斯做了战场逃兵，写给父亲的家书诚挚而沉痛，一如他哀悼早逝的维吉尔之时。威廉斯的文字向来明晰实在、不枝不蔓，本已上承古典作家的风格，这次写罗马，有时用上模仿拉丁文的对偶、排比修辞，或从句套从句兼有倒装的句法（可惜某些地方经过翻译已看不出原本特色），更添逼真之感。