有人说,中国是一种文化的名称,而非国家的名称。国有兴亡,而文化却一直在创造。一个朝代灭亡后,文化还可以延续下去,并继续流传数千年。 对于一个具有数千年历史的文明,我仅在此挑最重要的几点加以说明。首先,小农组织是中华民族发展的基础,土地给了中国人一种巨大的力量。其次,中国的下层阶级不仅有自己的信仰,而且有自己的鬼神。中国人深明事理,他们深知,“平等”一词仅存在于政/治纲领中,在自然界中并不存在。所以,中国人不会强求一部分人皈依另一部分人的宗教信仰。中国虽然有着五千年的历史,它却好像是世界上唯一不曾遭受过宗教战争之苦的国家。儒家思想:中国的士大夫阶级公元前6世纪的中国,各处腐化现象严重,老百姓怨声载道。社会中贫富分化的情况不断加剧,这种状况历来就有,从古至今一直都存在,而孔子认为,自己可以改变这一切——至少可以通过上层阶级的变革使之发生改变。他深知,自己难以教化下层的百姓,而游说上层阶级还有一定的可能性。道家思想:道家学说的创始人老子的愿望是,通过做基层人民的思想工作,为他们带来幸福。道家教导人们知足常乐,让穷苦的人学会听天由命,随遇而安。所以,道家的思想极有可能就是造成中国人乐天安命态度的直接原因。佛教思想:最后是佛教,它是影响中国人心灵的第三种力量。他们奉行的是原始的自然崇拜。觉悟者的微笑,慈悲为怀、普度众生的教义,让人世间的残暴行径略有减轻。另一方面,佛教所倡导的慈悲与仁爱的精神对艺术也产生了极大的影响。唐代文学、绘画、雕刻的主要源泉就是来自佛教,到了9世纪,这种力量明显地衰落了。
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